聘禮
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聘禮
姬淵朝衛蓁伸出手，見衛蓁遲遲不動，道：“大王已經被送回到國都，若是我們此行趕路快一些，公主回去或許還可以趕在大王下葬前見大王一面。”
他將玉佩遞到衛蓁面前：“公主的玉佩前幾日流落到了外頭，被人送到我面前，我派人去仇猶國一問，便知曉公主的去向，如今將玉佩還給公主。”
樹椏投下參差影子，衛蓁握緊韁繩，衣袍被風吹得飄起，餘光瞥向四周，兩方護衛數目實在相差太大，以她的人手根本不可能突出重圍。
姬淵看著她：“我知曉公主聰穎，被困住定然會想辦法脫身，我來前也在懷疑，此番能否順利帶走公主，為了防止意外，眼下便只能用一些強硬手段。”
衛蓁心中警覺。姬淵側開一步，在他身後侍衛走上前來，手中握著一塊沾滿白色粉末的帕子。
“公主，得罪了。”
當那帕子覆上衛蓁的口鼻，一股難言的藥味湧入衛蓁鼻尖，她眼前一陣發黑，接著整個人失去意識。
在她快摔下馬背時，姬淵伸手將人扶住，低頭看著倒在自己懷中昏迷少女。分明是一張美艷至極的面容，看人時眼中卻猶如布滿荊棘。
姬淵臉上笑意落下，將人送上馬車。
衛蓁頭疼欲裂，聽得外頭馬車轆轆聲，一路上時醒時昏，唯有用膳時清醒上幾刻，可很快又被藥暈。
她倒在木板上，已經分不清馬車行了幾日，車輪轆轆碾壓過石頭，馬車一顛，衛蓁身子也隨之一顛，重重砸在木板上。
衛蓁吃痛，聽得車外傳來鬧市的吆喝聲，睜開迷蒙的視線，發現手腳都被粗繩束縛住動彈不得，她撐著爬起來，透過竹簾細縫看到外面熟悉的街道景象，才意識到已經回到絳都。
然而這一份清醒的很快又消失殆盡，衛蓁頭靠著車廂，再度陷入昏迷。
等醒來，她已經到了一處陌生的宮殿。
衛蓁混沌的意識如同燒紅的鐵扔入沸水中一下清醒歸來，她從床榻上起身，可手腳還是酸軟，不慎往前栽倒去，邊上的宮女連忙扶住她：“公主，小心。”
“這裏是何處？”衛蓁手撐著桌面，打量四周的環境。
“公主，這裏是京郊外的鸞臺。”
衛蓁走到窗邊，將窗戶推開。
巨大鳥鳴聲撲面而來，震動著她耳膜。
此處是一高臺，臺高數丈，以石塊夯成，下方高樹林立，鳥雀環繞，四野方圓數裏都是一片蔥郁綠色，從這裏甚至能眺望到遠方那巍峨晉宮。
衛蓁回頭道：“姬淵呢？”
“殿下在宮中，走前特地吩咐奴婢們仔細照顧公主。”
“告訴你們殿下，我要見他一面。”
宮女面露歉色：“公主恕罪，殿下忙於政務，恐怕一時不能來見您。您在成親前，便先住在這處。此外，殿下叮囑奴婢們，平時也不能與公主交談，哪怕一句。”
衛蓁一楞，笑道：“可明日便是晉王的下葬之日，我作為魏國公主，曾陪伴在晉王身側多時，理應為大王送葬。”
“公主，不行的，您莫要為難奴婢。”
衛蓁溫柔誘她：“你們殿下曾答應過我，我可以為晉王送葬，你只需派人幫我去問一句，他明日能否來接我？”
宮女望著她柔和的目光，被她拉住手心，瞧見她神色無害，猶豫道：“那奴婢派人去問殿下一句。”
她便手貼著腹恭敬退出去。
門外落鎖聲響起，衛蓁垂下眼簾，看著窗外的景色。
鸞臺四面環樹，下方有數十名士兵把守，若想離開高臺便只有那一條樓梯，此外根本沒的別的法子，衛蓁被鎖在裏面，若想逃出去，難度無異於登天。
與其說這裏是她暫棲之地，不如說是關押她、囚禁她的囚籠。
她指尖握住窗戶邊緣，面容迎著柔風。她向來面對困境時，總能很快冷靜下來。
方才半夢半醒時，她聽到宮人說，待晉王下葬後，宮中便會舉行她與姬淵婚典。
君王崩逝，天下都得服孝，孝期以日代月，那他們的婚期必然也不會在多久之後。她得盡快想辦法離開。
可就算她能一時逃脫這鸞臺，去往魏國還有一段路，隨時可能被追兵帶回去，到時候，只會換來姬淵對她更嚴密的看押。
除非有什麽辦法能叫姬淵放下戒心，或者說，讓他心甘情願將她送回魏國。
衛蓁指尖叩打窗柩沈思，天色漸漸暗下來，隱隱有山雨欲來之勢。明日怕是要下雨，她將窗戶慢慢關上。
一夜狂風亂作，衛蓁次日起得極早，一醒來便聽王城方向傳來戰歌聲，是在送別晉王。
衛蓁立在窗邊，目光渺渺，眺望良久。
宮女道：“公主，殿下清晨派人來傳話，道您還是不能離開鸞臺。”
衛蓁面色蒼白，像是根本沒有聽進去，只輕聲道：“讓我一個人待一會。”
宮女告退走出去，將殿門關上。
一出屋子，宮女便長松一口氣，對一同侍奉的宮女道：“每次與公主說話，我都實在心慌，害怕出岔子，被套出什麽不該說的話。”
“那你便謹記殿下叮囑，莫要與公主多交談便是了。”
宮女擦了擦額間的汗珠，與同伴往高臺下走去。
她們沿著樓梯來到底樓房間，不久後，卻聽外頭人呼喊道：“著火了！”
眾人從鸞臺中奔出來，那林子起火，被狂風一吹，火光滔天一般，頃刻往鸞臺上竄來。
那最近的的湖泊離鸞臺也得百米，宮人們若想挑水救火，無異於杯水車薪。
眼看火勢越來越大，迅速沿著鸞臺向兩周蔓延，他們唯一的選擇便只有舍棄鸞臺。
“魏公主還在鸞臺上，快將公主帶下來！”
侍衛們快步登上鸞臺，用力踹開殿門。立在窗邊的少女回過身來。
“公主快隨我們走！”
衛蓁被幾人圍著快步走下高臺。
今日北風極大，衛蓁方才將火折子丟擲下去，耐心等了不過片刻，那灌木中飛快竄起的火苗便一點點變大。
士兵扶著衛蓁上馬，當中的長官沈著聲道：“鸞臺附近不能久留，我們會先送公主入宮，也望公主路上莫要動一些無用的心思妄圖離開，我們有兩隊士兵專門護送您。”
衛蓁微微一笑，她的目的本就不是趁亂逃開，而是為了能見姬淵一面。
出了林子，一路馳騁，快到城門口時，天空陰沈飄下細雨。他們遇到晉王的儀仗隊伍。
士兵催促她走小道，衛蓁道：“等等。”
她勒繩下馬，道路兩側的百姓紛紛低下身去，衛蓁心一墜，也隨著眾人跪地。
百姓不舍晉王，喃唱行軍歌謠送別，自發跟隨在後。
晉王王年少即位，晉國在其治下一躍成為諸侯之首，百姓安居樂業，謚號為“武”，這一生崢嶸就這樣概括。
衛蓁許久之後才從泥濘的地上起身來，聽到百姓口中議論。
嘩啦啦，雨水從天而降。身邊人道“公主，快入宮吧。”
衛蓁長吸一口冷氣，翻身上馬。
他們一行人進了晉宮，宮人將衛蓁帶到姬淵的宮殿，不多時，宮人捧著托盤送上幹凈的衣裙：“今日殿下要去京郊外王陵，估摸著傍晚時分才會回來。公主先換件衣服等等吧。”
衛輕聲道：“幫我拿一蒲團來吧。”
宦官一楞，衛蓁道：“今日大王下葬，此前我未曾為他守靈，今日便為大王再跪一會。”
少女面容素白如玉，眼神噙著哀傷，宦官見狀，道了一聲“喏”，不動聲色退出去。
天色暗沈，雨水不絕地落下，衛蓁朝著南方王陵的方向跪拜，她的心在一片喧囂的雨水慢慢沈靜下去。
傍晚時分，殿外終於傳來腳步聲，衛蓁緩緩睜開眼，看到宮人將傘收起，高大男子從殿外走進來。
宦官走上前去，拿著棉巾為他擦水，姬淵回頭，俯眼看著跪坐在蒲團上的少女，溫聲問道：“鸞臺失火，公主可曾受傷？”
衛蓁擡起頭來，笑道：“殿下將我關押在鸞臺中，不許我走出鸞臺一步，卻又在我遇上危險時露出關切之色，究竟是因為真的擔憂我，還是因為我身份是魏公主而擔憂？”
姬淵擦幹凈下頜的水珠，眸光深邃：“公主在意這個？我關心你與關心魏公主又有何區別，論跡不論心，歸根到底都在關心你這個人罷了。”
衛蓁的目光落在姬淵手中那只蛇形的戒指上，柔聲道：“論跡不論心？可若是不細思對方的心，萬一遇上一只毒蛇，指不定會在背後咬我一口，我又該如何應對？”
姬淵輕輕一笑，擡步走到暖爐邊，將手放在暖爐上烤火。
大殿內安靜下來，只餘下炭火燒烤劈啪聲，許久之後，才響起他輕輕的聲音：“在沒遇到你前，我曾想過很多次，我未婚妻是何模樣。”
姬淵一身白衣如雪，神色平靜，幽幽火光倒映在他面容上：“很小的時候，我便知曉我有一個指腹為婚的未婚妻，兩國相隔頗遠，我只能從旁人口中知過她的只言片語，在那時甚至動過心思，想去魏國偷偷看她一眼，看看她長得是何模樣，看看是否好看，性格又是如何。”
衛蓁一怔。
姬淵轉過頭來：“後來，我聽說魏公主身子不好，在魏國也不常露面，需要日日服藥，我便開始翻閱醫經，試著學一些醫書，想著其實無論你是何模樣，好看與否，身子如何，日後你嫁來晉國便是我的妻子，我會想辦法治好你的病。”
“魏王數次拖延你我的婚事，我也可以等，你我的那道婚書，這些年我打開了無數回，只是如何也料不到，我的未婚妻，似乎早就心有所屬。”
雨水順著姬淵眉骨滑下，他絲毫未動，瞇眼看著火盆中不斷被火焰吞噬的炭火，“那日在邊境，我看公主策馬要去的方向是魏國，待等孝期一過，我們成親之後，我可以陪你一同去魏國……”
“短短幾日，殿下既要忙著晉國政務，又要成親事宜，還要抽出手對付南方九殿下的兵馬，殿下應付過來嗎？”衛蓁輕聲問。
姬淵淡淡一笑：“可魏國局勢覆雜，我更害怕公主一個人前去應付不來。魏王膝下無子，如今身染重病，朝中各方勢力蠢蠢欲動。公主今日火燒鸞臺，空手去魏國，在魏國公室眼中，不過是一個流落在外多年回魏國的外來之人，我若是向魏國施壓，他們中有些人，定然會向魏王請示，再將你送回來與我成親。”
姬淵走到茶案邊，給衛蓁倒了一杯熱茶，“外頭下雨，冷不冷，喝杯熱茶暖暖身子。”
衛蓁望著那茶盞，沒有伸手去接。
姬淵也不自討沒趣，將茶盞放下，問道：“你奔赴邊關去見祁宴，隨他一同流落仇猶國，你與他——”
他望著衛蓁，頓了一頓，才說出口：“情投意合到何地步了？”
衛蓁輕聲反問：“你覺得我們到什麽地步了。”
姬淵笑了笑，抿了口茶：“你與他也有大王定下的婚約，若是做些什麽也是正常。”
他如此雲淡風輕吐出這句話。
可衛蓁明白，一個男子若是真對女子有情，又怎麽會不在乎她與別的男子的感情？
衛蓁笑道：“你想要娶我，無非是看中我背後魏國的勢力，你想借我插手魏國朝堂，是不是？可我與父王尚未相認，此刻也不能確定他是否會喜歡我這個女兒，而我若嫁了你，成為晉婦，他必定不能完全信服我。”
姬淵看著她秀麗的面容，她雙目仰視著他，卻毫無身處下位的卑弱感。
“所以我暫時不能嫁你，但你若送我回去，我便可以幫你掌握魏國的大權。”
她道：“讓你的得力手下護送我，陪我回魏國，監督著我辦事，他們可以將手插到魏國朝堂上去。”
姬淵的目光一定，隨即勾唇笑道：“公主願意我插手魏國朝政，就這般無私？”
衛蓁柔聲道：“我當然也有所求。”
已經到了這種地步，他們開誠布公地講。
“我流落在外十幾年，與我父親尚未見一面，我驟然得知身世後，自然想多陪他一些日子，暫時不想嫁人。二來，殿下可還記得，你曾經問我，在情愛面前，我能犧牲多少？”
姬淵道：“我是問過。”
衛蓁看著外頭接連不斷的雨水：“就恰如花叢旺盛，卻抵不過外界的暴雨洪流。從我得知我是魏國公主後，我便不能隨心所欲。在情愛之外，我還是魏王之女，做一切事都需要為魏國考慮。”
“所以，我與殿下達成盟約，若是殿下一統晉國，還請日後善待魏國，善待我父王。”
姬淵就這樣靜靜地看著她：“那祁宴呢？公主的性格，不像的會這般舍棄愛人的人。”
“我方才與殿下說，在情愛之外，我還是魏國王女。”衛蓁知曉自己這話並無多少可信度。
“可論跡不論心，你借著我此次回魏國，能派你手下陪著我，去魏國監視我，插手魏國政務，讓魏國出兵幫你，這便夠了，不是比嗎？”
衛蓁將原話還給他。
“難道殿下是覺得，如今我父王病重，我一在魏國沒有半點黨羽的女子，還能掀起什麽風浪？”
姬淵道：“公主謙虛，以利誘人，是政客之道。可公主這麽說，我如何能信公主？”
衛蓁長吸一口氣：“我知道，殿下您不會甘心久居人下，日後必定會成為晉王。屆時，殿下可將你我的盟書昭告天下。我衛蓁立誓，此生只嫁給晉王一人，絕不食言，如若有違，天下人皆可指責我唾棄我。”
她漂亮的雙目灼亮，伸出手對天起誓。
“但也請殿下拿出誠意來，許諾日後善待晉國，以城池還魏國之恩。”
身側幕僚欲勸姬淵，姬淵搖了搖頭，確實如衛蓁所說，只要能將人安插進魏國，這便是這樁聯姻能帶來最好的結果。
強留她在身邊，她有逆反之心，也根本幫不了他多少忙。且魏王難道會為一個從未養在身邊一日的女兒，付出多少感情？
魏國的態度歸根結底，都得看天下形勢。
如今齊王與南邊景恒都願意幫助姬淵，他有那個實力，能鎮壓祁宴的兵馬，魏國內部自然會站隊。
衛蓁回不回魏國，本也並無所謂。她若是敢插手朝政，魏國那些覬覦王位的公室，能像虎狼將她生吞活剝，她左右不了魏國局勢的。
姬淵道：“若公主回魏國後，魏國願意出兵助我，事成之後，南方楚國割五座城池，我晉國再割五座城池，皆歸魏國。”
衛蓁道：“還望那時，殿下拿晉國江山來聘我。”
“或許那時，不止以晉國的江山為聘。”姬淵道。
衛蓁睫毛濃長，唇瓣嫣紅：“晉王的意思，是拿天下來聘我？”
她笑了道：“那我與殿下立下期限，三年，今日我離開晉國，哪怕三年之後，內亂平不了，我也依舊嫁給晉王。”
姬淵長身玉立，身上落著燈架光影，輕輕頷首。
衛蓁看向一邊的書案：“你我的婚書舊了，今日重寫一封盟書。”
她提筆落墨，一書寫了兩份，將其中一份交給姬淵，“那我今日便啟程回魏國。”
姬淵看著盟書：“天快暗了，還在下雨。你明日再啟程也不遲。”
衛蓁看一眼天色：“可我想出城。”
姬淵擡起頭，嘆息一聲，吩咐幕僚：“去喚軍尉趙雷，侯晁、還有康陽來，讓他們即刻收拾行囊，護送魏公主出城。”
在快入夜時分，衛蓁終於離開晉宮，踏上前往魏國之路。
馬蹄踏在水上，濺起泥濘水珠。
什麽晉王，什麽天下為聘，都不過是衛蓁糊弄姬淵的借口罷了。
她從頭到尾要嫁的只有祁宴，盟書上的晉王也是在說祁宴。
就算今日與姬淵立下契約，之後她將契約撕碎，又有何妨？
這史書本就由勝者書寫，她也根本不懼天下人會怎麽說她。
身後馬蹄聲如影隨形，這幾人皆是姬淵的心腹之臣，在其身邊地位舉足輕重。
姬淵派他們來監視衛蓁，那衛蓁便也如數收下，待到了魏國，便讓他們先與魏國那些貴族鬥，她作壁上觀，坐收漁翁之利。
雨水歇了下來，月亮從雲層中探出來，灑下星光，點綴著路邊草葉，點亮她的西行之路。
七日疾馳後，衛蓁到達了魏國的國都，安邑。
“大王！公主回來了！”宦官稟告。
在一個尋常的午後，天光溫暖，花香融融，沒有迎接的儀仗，沒有盛大的典禮，一切尤為倉促。
衛蓁策馬進入王宮。
魏王撐著病軀從王殿走出。
“父親！”
“央央！”
衛蓁撲在魏王懷中，淚水盈滿眼眶。
她猶如伶仃游子歸家，幾經波折，終於回到父親的身邊。
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姬淵朝衛蓁伸出手，見衛蓁遲遲不動，道：“大王已經被送回到國都，若是我們此行趕路快一些，公主回去或許還可以趕在大王下葬前見大王一面。”
他將玉佩遞到衛蓁面前：“公主的玉佩前幾日流落到了外頭，被人送到我面前，我派人去仇猶國一問，便知曉公主的去向，如今將玉佩還給公主。”
樹椏投下參差影子，衛蓁握緊韁繩，衣袍被風吹得飄起，餘光瞥向四周，兩方護衛數目實在相差太大，以她的人手根本不可能突出重圍。
姬淵看著她：“我知曉公主聰穎，被困住定然會想辦法脫身，我來前也在懷疑，此番能否順利帶走公主，為了防止意外，眼下便只能用一些強硬手段。”
衛蓁心中警覺。姬淵側開一步，在他身後侍衛走上前來，手中握著一塊沾滿白色粉末的帕子。
“公主，得罪了。”
當那帕子覆上衛蓁的口鼻，一股難言的藥味湧入衛蓁鼻尖，她眼前一陣發黑，接著整個人失去意識。
在她快摔下馬背時，姬淵伸手將人扶住，低頭看著倒在自己懷中昏迷少女。分明是一張美艷至極的面容，看人時眼中卻猶如布滿荊棘。
姬淵臉上笑意落下，將人送上馬車。
衛蓁頭疼欲裂，聽得外頭馬車轆轆聲，一路上時醒時昏，唯有用膳時清醒上幾刻，可很快又被藥暈。
她倒在木板上，已經分不清馬車行了幾日，車輪轆轆碾壓過石頭，馬車一顛，衛蓁身子也隨之一顛，重重砸在木板上。
衛蓁吃痛，聽得車外傳來鬧市的吆喝聲，睜開迷蒙的視線，發現手腳都被粗繩束縛住動彈不得，她撐著爬起來，透過竹簾細縫看到外面熟悉的街道景象，才意識到已經回到絳都。
然而這一份清醒的很快又消失殆盡，衛蓁頭靠著車廂，再度陷入昏迷。
等醒來，她已經到了一處陌生的宮殿。
衛蓁混沌的意識如同燒紅的鐵扔入沸水中一下清醒歸來，她從床榻上起身，可手腳還是酸軟，不慎往前栽倒去，邊上的宮女連忙扶住她：“公主，小心。”
“這裏是何處？”衛蓁手撐著桌面，打量四周的環境。
“公主，這裏是京郊外的鸞臺。”
衛蓁走到窗邊，將窗戶推開。
巨大鳥鳴聲撲面而來，震動著她耳膜。
此處是一高臺，臺高數丈，以石塊夯成，下方高樹林立，鳥雀環繞，四野方圓數裏都是一片蔥郁綠色，從這裏甚至能眺望到遠方那巍峨晉宮。
衛蓁回頭道：“姬淵呢？”
“殿下在宮中，走前特地吩咐奴婢們仔細照顧公主。”
“告訴你們殿下，我要見他一面。”
宮女面露歉色：“公主恕罪，殿下忙於政務，恐怕一時不能來見您。您在成親前，便先住在這處。此外，殿下叮囑奴婢們，平時也不能與公主交談，哪怕一句。”
衛蓁一楞，笑道：“可明日便是晉王的下葬之日，我作為魏國公主，曾陪伴在晉王身側多時，理應為大王送葬。”
“公主，不行的，您莫要為難奴婢。”
衛蓁溫柔誘她：“你們殿下曾答應過我，我可以為晉王送葬，你只需派人幫我去問一句，他明日能否來接我？”
宮女望著她柔和的目光，被她拉住手心，瞧見她神色無害，猶豫道：“那奴婢派人去問殿下一句。”
她便手貼著腹恭敬退出去。
門外落鎖聲響起，衛蓁垂下眼簾，看著窗外的景色。
鸞臺四面環樹，下方有數十名士兵把守，若想離開高臺便只有那一條樓梯，此外根本沒的別的法子，衛蓁被鎖在裏面，若想逃出去，難度無異於登天。
與其說這裏是她暫棲之地，不如說是關押她、囚禁她的囚籠。
她指尖握住窗戶邊緣，面容迎著柔風。她向來面對困境時，總能很快冷靜下來。
方才半夢半醒時，她聽到宮人說，待晉王下葬後，宮中便會舉行她與姬淵婚典。
君王崩逝，天下都得服孝，孝期以日代月，那他們的婚期必然也不會在多久之後。她得盡快想辦法離開。
可就算她能一時逃脫這鸞臺，去往魏國還有一段路，隨時可能被追兵帶回去，到時候，只會換來姬淵對她更嚴密的看押。
除非有什麽辦法能叫姬淵放下戒心，或者說，讓他心甘情願將她送回魏國。
衛蓁指尖叩打窗柩沈思，天色漸漸暗下來，隱隱有山雨欲來之勢。明日怕是要下雨，她將窗戶慢慢關上。
一夜狂風亂作，衛蓁次日起得極早，一醒來便聽王城方向傳來戰歌聲，是在送別晉王。
衛蓁立在窗邊，目光渺渺，眺望良久。
宮女道：“公主，殿下清晨派人來傳話，道您還是不能離開鸞臺。”
衛蓁面色蒼白，像是根本沒有聽進去，只輕聲道：“讓我一個人待一會。”
宮女告退走出去，將殿門關上。
一出屋子，宮女便長松一口氣，對一同侍奉的宮女道：“每次與公主說話，我都實在心慌，害怕出岔子，被套出什麽不該說的話。”
“那你便謹記殿下叮囑，莫要與公主多交談便是了。”
宮女擦了擦額間的汗珠，與同伴往高臺下走去。
她們沿著樓梯來到底樓房間，不久後，卻聽外頭人呼喊道：“著火了！”
眾人從鸞臺中奔出來，那林子起火，被狂風一吹，火光滔天一般，頃刻往鸞臺上竄來。
那最近的的湖泊離鸞臺也得百米，宮人們若想挑水救火，無異於杯水車薪。
眼看火勢越來越大，迅速沿著鸞臺向兩周蔓延，他們唯一的選擇便只有舍棄鸞臺。
“魏公主還在鸞臺上，快將公主帶下來！”
侍衛們快步登上鸞臺，用力踹開殿門。立在窗邊的少女回過身來。
“公主快隨我們走！”
衛蓁被幾人圍著快步走下高臺。
今日北風極大，衛蓁方才將火折子丟擲下去，耐心等了不過片刻，那灌木中飛快竄起的火苗便一點點變大。
士兵扶著衛蓁上馬，當中的長官沈著聲道：“鸞臺附近不能久留，我們會先送公主入宮，也望公主路上莫要動一些無用的心思妄圖離開，我們有兩隊士兵專門護送您。”
衛蓁微微一笑，她的目的本就不是趁亂逃開，而是為了能見姬淵一面。
出了林子，一路馳騁，快到城門口時，天空陰沈飄下細雨。他們遇到晉王的儀仗隊伍。
士兵催促她走小道，衛蓁道：“等等。”
她勒繩下馬，道路兩側的百姓紛紛低下身去，衛蓁心一墜，也隨著眾人跪地。
百姓不舍晉王，喃唱行軍歌謠送別，自發跟隨在後。
晉王王年少即位，晉國在其治下一躍成為諸侯之首，百姓安居樂業，謚號為“武”，這一生崢嶸就這樣概括。
衛蓁許久之後才從泥濘的地上起身來，聽到百姓口中議論。
嘩啦啦，雨水從天而降。身邊人道“公主，快入宮吧。”
衛蓁長吸一口冷氣，翻身上馬。
他們一行人進了晉宮，宮人將衛蓁帶到姬淵的宮殿，不多時，宮人捧著托盤送上幹凈的衣裙：“今日殿下要去京郊外王陵，估摸著傍晚時分才會回來。公主先換件衣服等等吧。”
衛輕聲道：“幫我拿一蒲團來吧。”
宦官一楞，衛蓁道：“今日大王下葬，此前我未曾為他守靈，今日便為大王再跪一會。”
少女面容素白如玉，眼神噙著哀傷，宦官見狀，道了一聲“喏”，不動聲色退出去。
天色暗沈，雨水不絕地落下，衛蓁朝著南方王陵的方向跪拜，她的心在一片喧囂的雨水慢慢沈靜下去。
傍晚時分，殿外終於傳來腳步聲，衛蓁緩緩睜開眼，看到宮人將傘收起，高大男子從殿外走進來。
宦官走上前去，拿著棉巾為他擦水，姬淵回頭，俯眼看著跪坐在蒲團上的少女，溫聲問道：“鸞臺失火，公主可曾受傷？”
衛蓁擡起頭來，笑道：“殿下將我關押在鸞臺中，不許我走出鸞臺一步，卻又在我遇上危險時露出關切之色，究竟是因為真的擔憂我，還是因為我身份是魏公主而擔憂？”
姬淵擦幹凈下頜的水珠，眸光深邃：“公主在意這個？我關心你與關心魏公主又有何區別，論跡不論心，歸根到底都在關心你這個人罷了。”
衛蓁的目光落在姬淵手中那只蛇形的戒指上，柔聲道：“論跡不論心？可若是不細思對方的心，萬一遇上一只毒蛇，指不定會在背後咬我一口，我又該如何應對？”
姬淵輕輕一笑，擡步走到暖爐邊，將手放在暖爐上烤火。
大殿內安靜下來，只餘下炭火燒烤劈啪聲，許久之後，才響起他輕輕的聲音：“在沒遇到你前，我曾想過很多次，我未婚妻是何模樣。”
姬淵一身白衣如雪，神色平靜，幽幽火光倒映在他面容上：“很小的時候，我便知曉我有一個指腹為婚的未婚妻，兩國相隔頗遠，我只能從旁人口中知過她的只言片語，在那時甚至動過心思，想去魏國偷偷看她一眼，看看她長得是何模樣，看看是否好看，性格又是如何。”
衛蓁一怔。
姬淵轉過頭來：“後來，我聽說魏公主身子不好，在魏國也不常露面，需要日日服藥，我便開始翻閱醫經，試著學一些醫書，想著其實無論你是何模樣，好看與否，身子如何，日後你嫁來晉國便是我的妻子，我會想辦法治好你的病。”
“魏王數次拖延你我的婚事，我也可以等，你我的那道婚書，這些年我打開了無數回，只是如何也料不到，我的未婚妻，似乎早就心有所屬。”
雨水順著姬淵眉骨滑下，他絲毫未動，瞇眼看著火盆中不斷被火焰吞噬的炭火，“那日在邊境，我看公主策馬要去的方向是魏國，待等孝期一過，我們成親之後，我可以陪你一同去魏國……”
“短短幾日，殿下既要忙著晉國政務，又要成親事宜，還要抽出手對付南方九殿下的兵馬，殿下應付過來嗎？”衛蓁輕聲問。
姬淵淡淡一笑：“可魏國局勢覆雜，我更害怕公主一個人前去應付不來。魏王膝下無子，如今身染重病，朝中各方勢力蠢蠢欲動。公主今日火燒鸞臺，空手去魏國，在魏國公室眼中，不過是一個流落在外多年回魏國的外來之人，我若是向魏國施壓，他們中有些人，定然會向魏王請示，再將你送回來與我成親。”
姬淵走到茶案邊，給衛蓁倒了一杯熱茶，“外頭下雨，冷不冷，喝杯熱茶暖暖身子。”
衛蓁望著那茶盞，沒有伸手去接。
姬淵也不自討沒趣，將茶盞放下，問道：“你奔赴邊關去見祁宴，隨他一同流落仇猶國，你與他——”
他望著衛蓁，頓了一頓，才說出口：“情投意合到何地步了？”
衛蓁輕聲反問：“你覺得我們到什麽地步了。”
姬淵笑了笑，抿了口茶：“你與他也有大王定下的婚約，若是做些什麽也是正常。”
他如此雲淡風輕吐出這句話。
可衛蓁明白，一個男子若是真對女子有情，又怎麽會不在乎她與別的男子的感情？
衛蓁笑道：“你想要娶我，無非是看中我背後魏國的勢力，你想借我插手魏國朝堂，是不是？可我與父王尚未相認，此刻也不能確定他是否會喜歡我這個女兒，而我若嫁了你，成為晉婦，他必定不能完全信服我。”
姬淵看著她秀麗的面容，她雙目仰視著他，卻毫無身處下位的卑弱感。
“所以我暫時不能嫁你，但你若送我回去，我便可以幫你掌握魏國的大權。”
她道：“讓你的得力手下護送我，陪我回魏國，監督著我辦事，他們可以將手插到魏國朝堂上去。”
姬淵的目光一定，隨即勾唇笑道：“公主願意我插手魏國朝政，就這般無私？”
衛蓁柔聲道：“我當然也有所求。”
已經到了這種地步，他們開誠布公地講。
“我流落在外十幾年，與我父親尚未見一面，我驟然得知身世後，自然想多陪他一些日子，暫時不想嫁人。二來，殿下可還記得，你曾經問我，在情愛面前，我能犧牲多少？”
姬淵道：“我是問過。”
衛蓁看著外頭接連不斷的雨水：“就恰如花叢旺盛，卻抵不過外界的暴雨洪流。從我得知我是魏國公主後，我便不能隨心所欲。在情愛之外，我還是魏王之女，做一切事都需要為魏國考慮。”
“所以，我與殿下達成盟約，若是殿下一統晉國，還請日後善待魏國，善待我父王。”
姬淵就這樣靜靜地看著她：“那祁宴呢？公主的性格，不像的會這般舍棄愛人的人。”
“我方才與殿下說，在情愛之外，我還是魏國王女。”衛蓁知曉自己這話並無多少可信度。
“可論跡不論心，你借著我此次回魏國，能派你手下陪著我，去魏國監視我，插手魏國政務，讓魏國出兵幫你，這便夠了，不是比嗎？”
衛蓁將原話還給他。
“難道殿下是覺得，如今我父王病重，我一在魏國沒有半點黨羽的女子，還能掀起什麽風浪？”
姬淵道：“公主謙虛，以利誘人，是政客之道。可公主這麽說，我如何能信公主？”
衛蓁長吸一口氣：“我知道，殿下您不會甘心久居人下，日後必定會成為晉王。屆時，殿下可將你我的盟書昭告天下。我衛蓁立誓，此生只嫁給晉王一人，絕不食言，如若有違，天下人皆可指責我唾棄我。”
她漂亮的雙目灼亮，伸出手對天起誓。
“但也請殿下拿出誠意來，許諾日後善待晉國，以城池還魏國之恩。”
身側幕僚欲勸姬淵，姬淵搖了搖頭，確實如衛蓁所說，只要能將人安插進魏國，這便是這樁聯姻能帶來最好的結果。
強留她在身邊，她有逆反之心，也根本幫不了他多少忙。且魏王難道會為一個從未養在身邊一日的女兒，付出多少感情？
魏國的態度歸根結底，都得看天下形勢。
如今齊王與南邊景恒都願意幫助姬淵，他有那個實力，能鎮壓祁宴的兵馬，魏國內部自然會站隊。
衛蓁回不回魏國，本也並無所謂。她若是敢插手朝政，魏國那些覬覦王位的公室，能像虎狼將她生吞活剝，她左右不了魏國局勢的。
姬淵道：“若公主回魏國後，魏國願意出兵助我，事成之後，南方楚國割五座城池，我晉國再割五座城池，皆歸魏國。”
衛蓁道：“還望那時，殿下拿晉國江山來聘我。”
“或許那時，不止以晉國的江山為聘。”姬淵道。
衛蓁睫毛濃長，唇瓣嫣紅：“晉王的意思，是拿天下來聘我？”
她笑了道：“那我與殿下立下期限，三年，今日我離開晉國，哪怕三年之後，內亂平不了，我也依舊嫁給晉王。”
姬淵長身玉立，身上落著燈架光影，輕輕頷首。
衛蓁看向一邊的書案：“你我的婚書舊了，今日重寫一封盟書。”
她提筆落墨，一書寫了兩份，將其中一份交給姬淵，“那我今日便啟程回魏國。”
姬淵看著盟書：“天快暗了，還在下雨。你明日再啟程也不遲。”
衛蓁看一眼天色：“可我想出城。”
姬淵擡起頭，嘆息一聲，吩咐幕僚：“去喚軍尉趙雷，侯晁、還有康陽來，讓他們即刻收拾行囊，護送魏公主出城。”
在快入夜時分，衛蓁終於離開晉宮，踏上前往魏國之路。
馬蹄踏在水上，濺起泥濘水珠。
什麽晉王，什麽天下為聘，都不過是衛蓁糊弄姬淵的借口罷了。
她從頭到尾要嫁的只有祁宴，盟書上的晉王也是在說祁宴。
就算今日與姬淵立下契約，之後她將契約撕碎，又有何妨？
這史書本就由勝者書寫，她也根本不懼天下人會怎麽說她。
身後馬蹄聲如影隨形，這幾人皆是姬淵的心腹之臣，在其身邊地位舉足輕重。
姬淵派他們來監視衛蓁，那衛蓁便也如數收下，待到了魏國，便讓他們先與魏國那些貴族鬥，她作壁上觀，坐收漁翁之利。
雨水歇了下來，月亮從雲層中探出來，灑下星光，點綴著路邊草葉，點亮她的西行之路。
七日疾馳後，衛蓁到達了魏國的國都，安邑。
“大王！公主回來了！”宦官稟告。
在一個尋常的午後，天光溫暖，花香融融，沒有迎接的儀仗，沒有盛大的典禮，一切尤為倉促。
衛蓁策馬進入王宮。
魏王撐著病軀從王殿走出。
“父親！”
“央央！”
衛蓁撲在魏王懷中，淚水盈滿眼眶。
她猶如伶仃游子歸家，幾經波折，終於回到父親的身邊。
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